Die deutsche Wirtschaft wächst nach einer Prognose des Verbands der forschenden Pharma-Unternehmen (vfa) im Jahr 2026 um 1,3 Prozent. Getragen wird das Wachstum vor allem von Staatsausgaben und vom Außenhandel, während private Investitionen schwach bleiben.
Der Welthandel selbst legt 2026 um etwa fünf Prozent zu, deutlich mehr als im Frühjahr mit rund einem Prozent erwartet worden war. Beim Export zeigt sich das Bild im ersten Halbjahr 2026 deutlich: Der nominale Zuwachs lag bei 40,8 Milliarden Euro. Den größten Beitrag leisteten Edelmetalle und Edelmetallwaren mit 9,7 Milliarden Euro sowie elektrotechnische Erzeugnisse mit 8,8 Milliarden Euro.
Pharmabranche unter Druck
Nicht jede Branche profitiert gleichermaßen. Die deutschen Pharmaexporte in die USA sanken im ersten Halbjahr 2026 gegenüber dem Vorjahr, laut vfa gehen die realen Auslandsumsätze der Pharmaindustrie 2026 insgesamt um drei Prozent zurück. Die Inlandsumsätze steigen dagegen leicht um ein Prozent.
Deutsche Pharmaexporte machen rund ein Viertel aller Pharmaausfuhren aus, wobei laut vfa etwa ein Drittel der Ausfuhren auf deutsche Nettopreise Bezug nimmt. Zum Jahresbeginn 2027 steigt der Herstellerabschlag für patentgeschützte Arzneimittel von sieben auf 15,5 Prozent.
Die Gesamtbelastung der Branche durch das GKV-Beitragssatzstabilisierungsgesetz beziffert der vfa auf 4,5 Milliarden Euro, davon entfallen 3,2 Milliarden Euro allein auf den Herstellerabschlag.
Investitionslücke droht
Nach Einschätzung des vfa könnte die kumulierte Investitionslücke das Produktionsniveau der Pharmaindustrie mittelfristig um rund zwei Milliarden Euro oder gut drei Prozent senken. Das träfe eine Branche, die in Deutschland traditionell zu den forschungsintensivsten zählt.
Chemie und Autos bremsen
Auch andere Industriezweige kämpfen. In der Chemieindustrie gingen seit Ende 2022 rund 25.000 Arbeitsplätze verloren, das entspricht etwa jedem zwölften Beschäftigten der Branche. Die Kfz-Exporte lagen im ersten Halbjahr 2026 fünf Prozent unter dem Vorjahresniveau.
Besonders deutlich fiel der Rückgang bei den Ausfuhren von Kraftfahrzeugen in die USA aus: Sie lagen im ersten Halbjahr 2026 um 16,1 Prozent niedriger als im Vorjahr. Export und Industrieproduktion entwickeln sich damit je nach Branche sehr unterschiedlich.
Kassen mit mehr Einnahmen
Einen finanziellen Lichtblick gibt es abseits der Industrie: Die Beitragseinnahmen der gesetzlichen Krankenkassen könnten 2026 um rund 1,1 Milliarden Euro höher ausfallen als bislang erwartet.
